Francis Ngannou répond aux critiques sur son héritage depuis son départ de l’UFC

Lorsque Francis Ngannou a quitté l’UFC en 2023 après la fin de son contrat, la décision a surpris une grande partie du monde du MMA. Champion des poids lourds à l’époque, il aurait pu continuer à construire une carrière historique dans l’organisation.

À la place, il a signé un contrat lucratif avec le Professional Fighters League et s’est lancé dans la boxe, affrontant notamment Tyson Fury et Anthony Joshua, des combats qui lui auraient rapporté environ 10 millions de dollars chacun. Néanmoins, il a été libéré de son contrat avec le PFL.

Mais ce choix a aussi eu un coût sportif.

Depuis son départ de l’UFC, Ngannou n’a combattu qu’une seule fois en MMA, avec une victoire contre Renan Ferreira en 2024.

“Ma famille, c’est ça mon héritage”

Certains fans estiment que ce choix a empêché Ngannou de devenir le plus grand poids lourd de l’histoire du MMA.

Une critique que le Camerounais rejette totalement.

Il déclare lors de la conférence de presse Netflix :

« Laissez-moi vous dire ce qu’est un héritage : mon héritage aujourd’hui, ce sont mes enfants chez moi, ma famille chez moi qui a accès aux soins, à la sécurité, qui peut mettre de la nourriture sur la table et un toit au-dessus de sa tête. Ça, c’est un meilleur héritage. »

Ngannou explique que la notion de legacy n’a aucune valeur si la situation personnelle n’est pas stable.

« Vous pouvez avoir l’héritage de Muhammad Ali ou ce que vous voulez. Si votre enfant ne peut pas aller à l’école, s’il n’a pas de place dans la société, s’il n’a pas de nourriture dans le ventre, cet héritage ne vous aide en rien. »

“Gardez l’héritage, donnez-moi mon argent”

Pour Ngannou, l’idée de combattre uniquement pour la gloire est souvent un discours utilisé par les organisations. Tout ceci pour convaincre les combattants d’accepter moins d’argent.

Il conclut :

« Vous ne pouvez pas aller au magasin, à la station-service ou à l’école payer avec un héritage. Vous devez comprendre ça. C’est des conneries que les organisations racontent aux combattants pour les manipuler, pour qu’ils disent qu’ils se battent pour l’héritage. Très bien pour vous. Gardez l’héritage. Donnez-moi mon salaire, ce que je mérite. »

Un retour déjà programmé pour Francis Ngannou

Malgré ces débats autour de son héritage, Ngannou continue sa carrière.

Après avoir été libéré de son contrat avec le PFL plus tôt ce mois-ci, il est désormais attendu dans un nouveau combat.

Il affrontera Philipe Lins le 16 mai lors de la carte Netflix. Une carte mettant en vedette le retour de Ronda Rousey face à Gina Carano.

Pour Ngannou, la priorité reste claire : assurer son avenir et celui de sa famille, même si cela signifie renoncer à certaines pages de l’histoire du MMA.