Strickland, Hernandez ou Imavov ? Le coach de Khamzat Chimaev s'exprime
Le prochain adversaire de Khamzat Chimaev pourrait être décidé ce week-end à l'UFC Houston. Son entraîneur estime que Sean Strickland ou Anthony Hernandez tiennent la corde.
Champion des poids moyens, Khamzat Chimaev attend toujours l’officialisation de son prochain combat. Alors que l’UFC revient à Houston ce samedi, le main event opposant Sean Strickland à Anthony Hernandez pourrait clarifier la hiérarchie.
Selon son entraîneur principal, Alan Nascimento, rien n’est encore acté. L’organisation attendrait le résultat du combat à l’UFC Houston avant de trancher.
L’UFC attend le verdict entre Sean Strickland et Anthony Hernandez
Interrogé par MMA Fighting, Alan Nascimento a expliqué la position actuelle :
« Rien n’est décidé. Je pense que l’UFC attend le combat entre “Fluffy” et Strickland pour voir ce qui se vendrait le mieux : le vainqueur de ce combat ou Imavov, qui est l’actuel prétendant. »
En clair, l’UFC évaluerait l’option la plus vendeuse entre le vainqueur de Strickland vs Hernandez et Nassourdine Imavov, déjà positionné comme prétendant naturel.
Sportivement, un choc Chimaev–Strickland offrirait un affrontement très médiatisé. L’ancien champion reste une figure forte de la division malgré une période d’inactivité. En revanche, Anthony Hernandez représente un profil plus dangereux stylistiquement, notamment par son grappling et son volume.
Une fenêtre possible pour juin
Le calendrier joue également un rôle. Le Ramadan débute cette semaine et se terminera à la mi-mars. L’équipe de Chimaev vise ensuite une préparation d’environ dix semaines, ce qui pourrait mener à un retour en juin, possiblement lors d’un événement spécial à la Maison-Blanche évoqué par l’UFC.
Nascimento estime que la nationalité russe de Chimaev ne poserait pas problème, rappelant qu’il a représenté différents pays au cours de sa carrière.
Dans une catégorie des poids moyens en pleine recomposition, le choix du prochain challenger orientera la dynamique du titre. Strickland apporterait une forte exposition. Hernandez proposerait un défi technique immédiat. Imavov, lui, incarne la continuité sportive.
La décision pourrait tomber dès ce week-end à Houston.
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