Khamzat Chimaev cible un adversaire précis pour sa première défense de titre
Champion des poids moyens, Dana White a été clair : avant toute montée de catégorie, Khamzat Chimaev devra défendre sa ceinture. Et tout indique que Sean Strickland est désormais sa cible prioritaire... au détriment de Nassourdine Imavov.
La situation s’accélère chez les middleweights. Alors que certains imaginaient déjà Khamzat Chimaev tester les eaux dans une autre division, Dana White a ordonné au champion de défendre sa ceinture avant toute autre ambition.
Un message limpide : pas de montée tant que le titre n’est pas protégé.
Strickland passe devant Imavov ?
Sur le papier, Nassourdine Imavov semblait être le challenger logique. Bien positionné dans la hiérarchie, le Français attendait son opportunité pour le titre. D’autant plus que un combat contre Khamzat aurait été planifié deux fois et annulé ensuite.
Mais tout a changé après l’UFC Houston. Sean Strickland, ancien champion, a signé un TKO convaincant contre Anthony Hernandez. Une performance marquante, qui l’a immédiatement replacé dans la course.
Et Khamzat Chimaev n’a pas tardé à donner son avis.
Sur X, le champion a écrit :
« J’attends Strickland. »
Un message court. Direct. Sans ambiguïté.
Quelques heures plus tard, Sean Strickland a répondu… à sa manière. Toujours sur X, l’Américain a publié un simple emoji coup de poing accompagné du drapeau américain.
Pas besoin de long discours. Le message est clair : il est prêt.
Une première défense de Khamzat Chimaev sous haute tension
Le scénario semble désormais évident. Chimaev veut Strickland. Strickland sort d’une victoire forte. L’UFC a besoin d’un combat vendeur pour la première défense du champion.
Dans ce contexte, Nassourdine Imavov paraît une nouvelle fois mis de côté. Sportivement, le Français pouvait prétendre à la ceinture. Mais en termes d’impact médiatique et de rivalité, Chimaev vs Strickland représente une affiche plus explosive.
Entre le style agressif de Chimaev et la personnalité polarisante de Strickland, l’opposition promet d’être électrique, autant dans la cage qu’en conférence de presse.