Eddie Hearn allume Dana White et son "nouveau père" Turkish
Eddie Hearn et Dana White ont échangé de nouvelles attaques publiques au sujet de Zuffa Boxing. Le promoteur britannique répond aux critiques personnelles du patron de l'UFC et remet en cause la crédibilité du projet.
La tension entre Eddie Hearn et Dana White ne retombe pas. Le dirigeant de Matchroom Sport a réagi aux déclarations de D.White après le troisième show organisé par Zuffa Boxing.
À l’origine, Dana White avait attaqué Hearn sur le terrain personnel, affirmant qu’il « travaillait pour son père ». Une référence directe à l’histoire familiale de Matchroom.
Une réponse sans détour
Invité sur TalkSport, Eddie Hearn a repris le même registre.
« En général, il faut du temps avant que quelqu’un devienne assez personnel pour dire que je travaille pour mon père. On pourrait aussi dire que les frères Fertitta sont ses pères, puisqu’il travaille pour eux. Mais soyons honnêtes, aujourd’hui Dana White a un nouveau père. Il a un nouveau ‘papi’, et ce papi, c’est Turki Alalshikh. Dana White travaille pour Turki Alalshikh. » — a-t-il déclaré.
Par cette formule, Hearn vise l’influence croissante du financier saoudien Turki Alalshikh dans la boxe internationale.
Il sous-entend que le développement de Zuffa Boxing dépend largement de ces investissements.
La légitimité des ceintures en question
Au-delà des attaques personnelles, Hearn critique la structure même du projet. Zuffa Boxing ne s’appuie pas sur les grandes fédérations mondiales et développe ses propres titres.
Le promoteur britannique estime que ces ceintures ne sont pas reconnues par l’élite du sport.
« Les combattants savent que ce n’est pas une vraie ceinture. Ce n’est pas la meilleure. Ce qu’on voit à l’Apex, ce n’est pas le meilleur contre le meilleur. » — a-t-il ajouté.
Selon lui, présenter ces événements comme l’élite mondiale revient à tromper le public.
« Si je mettais Charles Martin en tête d’affiche, je me ferais détruire. Alors j’attends la même énergie pour M. White. »
Deux visions opposées de la boxe
Ce conflit dépasse les déclarations. Il oppose deux modèles.
Dana White cherche à appliquer à la boxe le système centralisé de l’UFC, où l’organisation contrôle les titres et le classement interne.
Hearn, au contraire, défend le modèle traditionnel basé sur les fédérations internationales et la reconnaissance historique des ceintures.
L’enjeu est stratégique. Si Zuffa Boxing parvient à attirer des noms majeurs et à imposer ses titres, l’équilibre du marché pourrait évoluer. Dans le cas contraire, le projet restera périphérique face aux circuits établis.
Pour l’instant, l’affrontement se joue surtout dans les médias. Mais derrière les piques personnelles, c’est bien l’avenir du modèle économique de la boxe qui se dessine.
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